连微信聊天都算排放碳,你每天排了多少?

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在佛蒙特州改用电动汽车的影响远远大于西弗吉尼亚州，西弗吉尼亚州一半的电力来自水力发电，而西弗吉尼亚州几乎全部由煤炭发电。| JACKAL PAN, GETTY IMAGES


随着人们对气候变化的意识不断增强，人们也越来越渴望为此做些什么。但是它造成的问题的规模——从野火到冰川融化再到干旱——似乎是完全不可避免的。我们的日常生活很难和北极熊的生存联系起来，更不用说我们作为个体如何帮助扭转这种局面了。

如果要对我们的行为的影响（无论是好是坏）有一个可量化的了解，就要通过所谓的碳足迹。但是，当这个概念得到关注时——谷歌搜索“如何减少我的碳足迹？”，有超过2700万份回复——这个概念大家也并不总是能完全理解。

什么是碳足迹？

究竟什么是碳足迹？

英国兰开斯特大学教授、《万物的碳足迹》一书的作者Mike Berners-Lee认为，碳足迹是“生产一种产品或开展一项活动所需的所有温室气体排放量的总和”。

对于发达国家的大多数消费者来说，这些产品和活动往往可分为四大类：家庭能源使用、交通、食品和其他一切，其中大部分是我们购买的产品，从器具到衣服、汽车到电视机。严格来说，发邮件、微信聊天都算是能源使用。

这些活动和产品都有自己的足迹；那么一个人的碳足迹是他们购买和使用的产品、从事的活动等的总和。一个经常吃牛肉的人会比素食者有更大的食物碳足迹，但是如果素食者每天开一小时的车去上班，然后再开SUV回来，而肉食者骑自行车去办公室，他的整体足迹可能会更大。当然，这两人的足迹与每月两次乘坐头等舱穿越全国的商人相比，可能都相形见绌。

不出所料，一般来说，一个人的碳足迹大小往往会随着财富的增加而增加。Berners-Lee在他的书中写道，全球公民的平均碳足迹相当于每年排放7吨二氧化碳。然而，英国人均约为13吨，美国人均约为21吨。他写道：“普通美国人只需要几天的时间就能达到尼日利亚或马里人的平均年足迹。”



头等舱和商务舱乘客的碳足迹更大，因为他们占据了更多的空间，以更高的成本支持了航班的实际运行。| YAORUSHENG, GETTY IMAGES



如何计算碳足迹？
想要计算碳足迹其实并不容易，Berners-Lee称之为“很重要但几乎不可能”的测量。以乘坐商务航班的个人碳成本为例，一方面，计算很简单：用一架飞机在飞行过程中燃烧的燃料和排放的温室气体除以乘客人数。但头等舱和商务舱的乘客占用的空间更大，因为它们占用的空间更大，成本更高，额外刺激了航班的实际运行。其他的考虑因素还包括飞机携带的货物数量，以及飞机飞行的高度等等。即便如此，与评估汽车制造过程中每一步所涉及的排放相比，这种计算也相对简单：生产、组装、工厂发电、运输组件、制造组件、在这些工厂使用的机械的制造等等，一直追溯到矿物的提取，毕竟矿物是制造汽车的基石。由于这种计算的复杂性，Berners-Lee表示，在这种情况下，“永远不可能完全准确”。他认为，好消息是，对大多数人来说，这并不重要。他说：“通常，只要进行一个大致的计算就足够了。”一个人能采取什么措施来减少他们的个人足迹，主要取决于他们目前的生活方式，同样的行动也不是对每个人效果都相同。例如，在佛蒙特州改用电动汽车的影响要比西弗吉尼亚州大得多，因为佛蒙特州一半以上的电力都来自水力发电，而西弗吉尼亚州几乎全部由煤炭发电。Berners-Lee指出，“对一些人来说，飞行可能占他们碳足迹的10%，对一些人来说是零，而对另一些人来说，比例高到这是他们唯一减少碳足迹的方式。”大量“碳足迹计算器”出现
为此，近年来网上出现了大量的个人碳足迹计算器。例如，通过输入家庭能源使用情况、食品消费和旅行习惯等信息，这些计算器会生成支撑测试者生活方式的温室气体排放量近似值。来自大自然保护协会的计算器侧重于家庭能源使用、交通、饮食和购物，来自美国环境保护署的研究也考虑了交通和能源的使用，但也同时考虑了废物回收量。它还能计算出，通过采取一些措施，比如给家里装隔热设施、少开车或购买更省油的汽车，你的碳足迹可以减少多少。

个人碳足迹的概念仅仅是为宣传化石燃料吗？
据称，最早的这种计算器出现在2004年，是石油巨头英国石油公司“超越石油”运动的一部分。这一事实导致一些观察人士批评，减少个人碳足迹的压力是个骗局，目的是“宣扬气候变化不是石油巨头的错，而是个人的错”。“几年前，壳牌公司一条推特推广到我这里来，问我：‘你为减少碳足迹做了什么？’”自然保护协会首席科学家、德克萨斯理工大学教授Katharine Hayhoe回忆道。“我的回答大致是这样的，‘你们要为全球2%的排放量负责，相当于整个加拿大的排放量；等到你有针对这个问题的解决方案时，我很乐意和你谈谈我个人的碳足迹。’但他们没有选择公开我的回复。”气候调查中心主任Kert Davies说：“我们所有人都要考虑一下我们消费的是什么，无论是鱼、家具还是空调：它们来自哪里，产生了什么影响，这真的很重要。”“但化石燃料行业却说：‘这不是我们的错，使用我们产品的人是你，那你自己去处理。’”他认为，化石燃料行业一直在阻挠减少个人碳足迹的措施，比如提高燃油效率的汽车标准或清洁能源技术，还能说出这种话，就更不可思议了。Davies补充说：“如果没有化石燃料公司，你可能已经在开电动汽车了，如果化石燃料行业没有阻碍某些解决方案并掩盖应对气候变化紧迫性这一真相，你家中的一切可能都会更高效地运行。”
碳足迹计算器有用吗？

Hayhoe认为，个人碳足迹的概念还存在其他问题，比如无法乘坐公共交通工具的人，负担不起电动汽车或热泵前期费用的人，或生活在食物荒漠的人，对这些人来说，减少碳足迹的许多提议是无法实现的，因为他们很难获得健康低碳的食物，如蔬菜和谷物。

她解释说：“个人碳足迹概念在高收入国家的中高收入人群中发挥着重要作用。”“在世界上最富有的人群中，个人碳足迹扮演着非常重要的角色。但我们必须意识到，这是一个有限的概念，并不适用于所有人。”

此外，她认为，个人行动只能影响整个体系变革所需的一小部分，尽管个人做出了最大努力，但这个体系仍然由化石燃料的生产和使用主导。

“个人碳足迹计算器是个有用的工具，可以评估个人即时行动的影响：你住在哪里，去哪里旅行，你吃什么，”她说。“但比个人碳足迹更重要的是一个人推广气候变暖概念的“辐射范围”。你把钱放在哪里？如何投票？你所合作的企业、读的大学、新加入的扶轮社，他们都在做什么？你如何去促成周围人的改变？

“所以，简而言之，当人们问我他们应该做什么时，我说：做任何有助于碳足迹减排的事都可以，而且说和做同样重要。要让富裕国家每个人的碳足迹达到可持续地球所需的水平，唯一的方法就是改变系统，而要改变系统，我们必须发出自己的声音。”

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撰文：KIERAN MULVANEY
译者：张淏然

编辑：框舅

版式设计：海螺

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