76条命换来一部法规,美国史上最大医院火灾

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人文历史｜阅读10分钟

一场医院大火，夺去了76人的生命。



76 人在 1949 年美国圣安东尼医院火灾中丧生，“88% 是女性或 12 岁以下”，它被称为历史上最致命的医院火灾之一。
这场火灾永久改变了美国的消防法规。也永久地改变了很多人的一生。
今天公众能找到的只有一名火灾幸存者。
安妮塔·西德纳 (Anita Sidner) 说：“有很多人试图逃离那里，也有人试图冲进去与家人团聚。”
安妮塔当时和另外两名女子在同一个房间里。
“我们三个人完全不知道该怎么办，但下面有很多骚动，所以我们决定跳下去。”
安妮塔从二楼跳下，她安全地躲过了大火。
“他们给我做了 X 光检查，结果我的背部骨折了，”安妮塔说，“所以，他们把我送到了圣路易斯和巴恩斯，在那里我至少待了六个星期。”
安妮塔 (Anita) 不仅摔断了骨头。
“我花了很多年安慰自己，如果我当时能做一点更多的事情。”安妮塔说。
她住进医院是去生孩子的。但是，受伤导致她流产了。
“我总是责备自己。‘但这不是你的错，你知道’，很多人这样安慰我。我知道，但设身处地，难道有人会不责备自己吗？”安妮塔说。
  

燃烧中的医院，火灾发生时，大火从这座拥有60多年历史的建筑内部迅速蔓延开来。



1949年4月4日午夜，美国伊利诺伊州的埃芬汉县，从医院内部燃起的大火迅速烧遍楼体，打破了夜晚的宁静。      最开始，火灾的预兆只是修女下班前闻到的烟味。但在人们意识到起火时，火势已经大到无法顺利逃生。
医院主要由木头和砖块建造，设有开放式走廊和楼梯，许多墙壁上，都覆盖着油布和可燃的隔音瓷砖。
由于没有控制火灾的建筑构件，火焰很容易烧穿木材和石膏内部，并且迅速烧遍建筑。


右侧窗户上方的顶盖被烟雾熏黑，屋顶被烧穿。守护神圣安东尼雕像却在大火中幸免于难。



116名患者中的一大部分被困在楼中，其中包括残疾的老年居民，打了石膏和夹板、行动不便的伤患，以及托儿所里的新生婴儿。
火势像爆发一般席卷所有房间，医生和护士开始帮助病人们逃生。他们多次往返医院带出患者，直到受伤力竭，再也不能多救一人。
住在一楼的人很多都从门或者窗户成功逃离，而从二楼或三楼跳下逃离火灾的人，幸存之后受伤情况依然相当严重。


正在休息的火灾幸存者。右方的Howard Mullins刚刚做完阑尾手术，火灾时他从医院的窗户跳下，情况严重。



由于医院没有火警系统，在镇上的人意识到火灾并且报警之前，救援最好的机会被白白浪费。
埃芬汉志愿消防队的25人在听到警报后十分钟内都赶到了现场，但那时，大火已经烧穿了医院的屋顶。
只有三台抽水发动机的不足配置，导致救援工作进一步受阻。在大火开始数小时后，其他部门赶到现场之前，消防员因为没有高空作业设备，无法进入医院上层营救受害者。


运输受害者遗体是项艰巨的任务，在照片中，受害者正被从三楼移走。



最终，在最远从100多公里外赶到的11个部门的协助下，消防员才得以阻止火势蔓延。
但医院的建筑，几乎已被完全烧毁。
74人在这场火灾中失去了生命，其中包括病人、护士、修女、一名牧师，以及为营救妻子而坠入火海的医院院长。
受害者中近90%的人，都是女性和不满12岁的孩子。



在凌晨3点火势得到控制之前，寻找幸存者的工作就已经开始。一名工作人员一步步走过二楼的房间，检查是否有遗体。照片的前景是烧焦的床头，之前在上面发现过一具遗体。



‍历史学家Ruholl 博士表示，当时全州的任何一家医院都可能发生火灾。“埃芬汉姆或任何其他城镇都没有做好准备。”
尽管起火的具体原因仍然未知，但圣安东尼医院的安全缺陷，是板上钉钉的事。
开放式走廊、楼梯间和垂直竖井中的易燃建筑材料，加上消防喷淋装置、探测器和警报器的缺乏，在火灾一开始就注定了医院的毁灭。


还在冒烟的医院废墟。三层半的砖墙屹立不倒，但内部已被尽数烧毁。


      


找回和标记死者的工作进展缓慢，遗体被抬进医院附近的一个谷仓，焦急的亲属正在等待确认死者身份。




还在冒烟的医院废墟。三层半的砖墙屹立不倒，但内部已被尽数烧毁。



与美国大部分地区一样，埃芬汉县在二战后经历了快速发展。
近70年来，埃芬汉的圣安东尼医院一直是县里唯一的医院。医院由隔壁修道院的修女会经营，卫生干净，维护良好，床位能同时容纳100名患者。
随着城镇发展、人口增加，到了1949年，医院已经无法担负起整个县的看病需求。

为此，当地决定在1951年正式开建面积更大、设备更先进的新医院。到那时，为人们服务了67年的圣安东尼医院的建筑，终于可以寿终正寝。
没有人能想到，很多病人，在这一晚永远留在了医院旧址之中。




从空中俯瞰烧毁的医院。



“火灾后消防队长和州长决定对伊利诺伊州的所有医院进行检查，”Ruholl 博士。“信不信由你，其中 90% 的医院都有着类似的风险。”

伊利诺伊州随后制定了生命安全法规。

“《生命安全守则》是一套防止火灾发生的标准，”Linda Ruholl 博士补充道。“规则可以帮助人们避免遭受如此巨大的生命损失。”

这场火灾的影响也远远超出了伊利诺伊州，美国各地的医院都进行了防火改造，很多改造中的标准，也一直沿用至今。
安妮塔说。“我想知道我的小男孩会是什么样子，想知道他今天会做什么.....但我不能纠缠于这些事情。”

“我想有一天，我会再次看到他。"

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作者：银河牛油果 I图源：H&R file photo、The Associated Press file photo I编辑：框舅

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