胸部变异后,它们成了全世界长相最怪的虫子

摄影：JAVIER AZNAR GONZÁLEZ DE RUEDA

首先，

这种虫界“怪咖”是真实存在的，

只不过北方的小伙伴很难见到而已；

如果全世界所有虫子比赛——

大家一起来，看谁长得怪

那么角蝉家族将是不争的团体冠军。



摄影：JAVIER AZNAR GONZÁLEZ DE RUEDA

角蝉（Membracidae），顾名思义，头上长“犄角”，这是因为前胸背板发生了变异——头上“犄角”与头无关，而是变异了的一部分“胸部”。

前胸背板（pronotum），类似于昆虫的“护心甲”，在许多昆虫中均有体现，且差异很大；一般而言，该部位看起来像平滑的盾牌，它从背面覆盖、保护昆虫的部分或全部胸部；前胸背板多种多样，但角蝉的要尤其特殊、甚至最为特殊。



图为较常见的、一只蝗虫的前胸背板

图源：The University of Queensland

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摄影：JAVIER AZNAR GONZÁLEZ DE RUEDA



指尖上这只娇小的角蝉学名为Bocydium globulare

角蝉是庞大且多样的半翅目成员，体型很小，它们在中国约有百余种；欧洲仅5种；而在角蝉原产地，其种类更是异常丰富——全世界有共有约400属、3200种角蝉已被描述，其中近一半分布在南美洲热带地区。（本文图片大部分摄于厄瓜多尔雨林）






两只Amastris subangulata






Adippe histrio



许多角蝉长着妩媚的片状“犄角”用以迷惑捕食者——比如Anchistrotus角蝉，它们即使受到攻击、失去“犄角”仍可存活，捕食者只获得一具空壳。



Membracis bucktoni



‍角蝉的口器可以刺穿植物茎部，以吸取汁液，像蚊子一样。它们一生（几个月）仅靠一株植物就能满足进食，所以多数角蝉对重要经济作物的威胁较小。



一只无针蜂试图吸取两只雌性梨胸角蝉（Aetalion reticula- tum）的蜜露

有的角蝉会获得蚂蚁的保护，条件是贡献自己的一部分蜜露。蜜露是角蝉吸取植物汁液后分泌的甜液；比如，动物研究员Chris Dietrich在采集一只受蚂蚁保护的角蝉时，手指被蚂蚁攻击达数十次。



Chelyoidea角蝉模拟出龟蚁的质地与颜色

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角蝉前胸背板发生变异，

使其身披各种生存“套装”，

属性加成也各有不同。

“僵尸套装”





一些寄生生物具备控制宿主的能力。例如，一些虫草属真菌会把蚂蚁等昆虫变成“僵尸”，迫使它们爬到更高的地方，再杀死它们，因为高处是散播真菌孢子的完美地点；孢子充分散播，感染更多蚂蚁。



偏侧蛇虫草菌（Ophiocordyceps unilateralis）吞噬了宿主蚂蚁，并从蚂蚁的尸体上长出来。

供图：ALEX WILD

而学名为Bocydium globulare的角蝉非常狡猾，它们模仿“僵尸”蚂蚁的形态，而且显得更加邪乎，更加病入膏肓。与人类相似——昆虫捕食者一般不食用被真菌污染过的食物。



在法属圭亚那拍到、模仿昆虫僵尸形态的Bocydium globulare

本图摄影：PATRICK LANDMANN



Bocydium globulare头上长出数个圆球，模仿被致命真菌严重侵害。

角蝉的形状各异的犄角并不用来打斗，其目的几乎相同——让自己看起来不好吃、不好惹，或不容易被发现。

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下图为“不好吃”领域的角蝉影帝：

为了生存，

Cladonota角蝉不惜忍辱负重，

让自己变得像鸟屎——





这只Cladonota角蝉演得有点过，演鸟屎却演出了鹿角般的美感，跟前者比起来过犹不及。



另一种Hypsoprora角蝉也是模拟粪便，不同颜色的。

“杀手套装”



在蜂的世界，胡蜂是不折不扣的杀手（捕食性蜂类）；对捕食者来说，它们也是绝对的硬茬，只要旁边有好欺负的，就肯定不招惹这屁股长毒针、嘴上长巨螯的东西。



2020年5月，一种恐怖昆虫罕见地出现在了美国华盛顿——大虎头蜂（Vespa mandarinia），世界上最大胡蜂，不仅是昆虫界的强力杀手，多次叮咬下甚至能使人类毙命。

摄影：ATSUO FUJIMARU, MINDEN PICTURES

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胡蜂威名远播，

角蝉立刻以身相拟。

模仿胡蜂或兵蚁的Heteronotus属角蝉——





“刃甲套装”





如果Ceresini sp.集结出现，会像植物茎部密布的皮刺，使捕食者感觉难以落脚、难以下嘴。



与Ceresini sp.手段相似的Enchenopa sp.



Gelastogonia sp.



Membracis角蝉若虫，其身上长有恫吓掠食者的尖刺。

角蝉的蝉类表亲藉由摩擦身体特定部位，发出尖锐鸣叫用以沟通；但角蝉不同，密苏里大学研究人员Rex Cocroft解释：它们用力摇晃、摆动身体传送讯号。他和同事利用特殊装置记录这些振动，揭示出一种结合了叫声、咔嗒声、唧唧声和鸣唱的“合唱”，而且所有这些声音人类都无法听见。



一只雌性梨胸角蝉（Aetalion reticulatum）正在照顾一团刚产下的卵

研究发现，这种相互沟通的能力有助于角蝉保护幼虫——比如，若有椿象之类的掠食者靠近，最近的若虫会晃动身体发出“唧唧”的振动声，其兄弟姐妹们随后也会跟随着晃动，让讯号增强；接着母亲迅速赶来，对抗入侵者，用翅膀猛烈地发出嗡嗡声，或用较强壮的后腿给予痛击。



Alchisme tridentata以全心全力照护子女著称，这种角蝉母亲会竭力守护自己的孩子直到若虫长大飞走。其若虫也有倒钩、尖刺，还有鲜艳的外表，可能用以警告掠食者它们很难入口。

Alchisme grossa角蝉同样长着刺棘般的倒钩，这只受到惊扰的昆虫飞离摄影师后落在一片红叶上——虽然它们通常在相近色系的环境中伪装。



Hemikyptha marginata俗称“恶魔角蝉”，为全球已知角蝉物种中最大者。

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