“一不小心,它就能把我咬死.”

桌上的一堆树叶中藏着一只白鼠，一只美洲假吸血蝠（Vampyrum spectrum）瞄准向它俯冲。图为墨西哥科学家正在记录、研究这种凶狠蝙蝠的捕食行为。

摄影：ANAND VARMA

可以这么去理解，

它们是吃“吸血鬼”的“吸血鬼之王”；

此外，

用“如虎添翼”形容它们也同样贴切，

残忍与凶猛兼备。



墨西哥科学家记录下美洲假吸血蝠捕鼠过程

“同类相食”，

在自然界绝大部分物种中都极为罕见；

除去少数特殊案例，

（如螳螂食夫、蟹蛛食母）

或出于太过饥饿等原因——

（如“北极熊已经开始吃‘自己’了”）

“我吃自己人”这种事情都不会发生。



科学家正在测量一只美洲假吸血蝠翼展，该物种是西半球最大食肉蝙蝠。

摄影：ANAND VARMA

蝙蝠，食性广泛，有吃花粉、花蜜、果实的“素食主义者”；也有吃鱼、蛙、昆虫、小型哺乳动物、鸟类的“肉食主义者”。蝙蝠的形象在我们印象中向来褒贬不一，神秘与英雄主义色彩并存，我们对它们的印象绝非完全负面——但科学家还是拍下了“蝙蝠吃蝙蝠”铁证，而且是在圈养、并无缺食之虞的情况下。



科学家拍下美洲假吸血蝠在圈养条件下，吃掉较小的、以水果为食的蝙蝠。

摄影：Rodrigo Medellin



美洲假吸血蝠正吃掉一只较小的果蝠

摄影：MARCO TSCHAPKA

或许这只身型巨大的美洲假吸血蝠觉得食素小蝙蝠“非我族类”吧——但它们并不欺负“食素者”，也会以其他吸血蝙蝠为食。须知，美洲假吸血蝠（Vampyrum spectrum）是西半球最大蝙蝠，翼展将近1米，跟人类青少年的臂展有一拼。



一只看起来骇人的吸血蝠（Desmodus rotundus），但它是美洲假吸血蝠的猎物。

摄影：JOEL SAETOR

食肉蝙蝠统称为“假吸血蝠”，它们并不吸食动物血液，因此是“假的”吸血蝠。它们广泛分布于热带地区，数量很少：在已知1400多种蝙蝠中，只有不到1%吃其他脊椎动物。



墨西哥尤卡坦半岛，一只绒假吸血蝠飞入了月光如洗的夜色中捕猎。

摄影：ANAND VARMA



绒假吸血蝠捕猎后回巢，巢穴位于一座玛雅古庙庙内。

摄影：ANAND VARMA



墨西哥尤卡坦半岛，延时曝光下的绒假吸血蝠

摄影：ANAND VARMA

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美洲假吸血蝠猎食就像“会飞的美洲虎”。

它们从天而降，接近猎物时会停止回声定位，以免惊扰猎物；用利爪钩走猎物后，它们通常会对猎物的头顶、脖颈、后脑等部位发动一击致命的撕咬。

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“一不小心，它就能把我咬死。”——

Winifred Frick说道，她是非营利组织“蝙蝠保护国际组织”（Bat Conservation International）首席科学家，她在20年的职业生涯中见过无数蝙蝠，但并未与美洲假吸血蝠打过交道，“它们能称得上是‘顶级掠食者’了”。Winifred Frick默默戴上了一副更厚的皮手套。



一只美洲假吸血蝠啃咬着研究人员的手套，薄薄的翅膀展开可达1米，它们用尖利如钩的爪子捕猎，并进行致命撕咬。

摄影：ANAND VARMA





美洲假吸血蝠（上）与胡狼头骨形状比较（不在同一比例）

图源：Wikipedia,Naturalis Biodiversity Center

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中美洲伯利兹的LAMANAI玛雅遗址，14年来，科学家首次在该地区发现1只雌性美洲假吸血蝠。科学家估计，遗址附近森林中还有与这只处于同一家庭的5只同类；以及成百上千种其他蝙蝠——美洲假吸血蝠是这一带的“吸血鬼之王”。



研究人员切开一棵空心树进行观察。美洲假吸血蝠喜欢栖息于空心树中，一个洞中有可能住着“吸血鬼之王”一家子。

摄影：ANAND VARMA



科学家捕获美洲假吸血蝠，并在灯光下检查其翅膀，根据翅膀骨骼的密度可判断蝙蝠是否成熟。

摄影：ANAND VARMA

作为其生态系统中的顶级捕食者，美洲假吸血蝠能够帮助控制猎物数量，但它们所发挥的作用一直未得到应有重视。



美洲假吸血蝠与绒假吸血蝠分布范围

此外，美洲假吸血蝠，是已知18种“一夫一妻制”蝙蝠的其中之一，十分重视家庭。它们最初在墨西哥南部被发现，分布范围涵盖中美、南美洲大部地区；其生存延续十分依赖原始热带雨林，极易受到栖息地破碎化影响；加之人类的刻意迫害，国际自然保护联盟（IUCN）已将它们列为濒临灭绝物种。

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