这应该是世界上最丑的动物了

加拿大东部、北美洲东部等地，

有一种长相最奇怪的鼹鼠，

初次见会以为它是某种可怕“寄生兽”。

星鼻鼹鼠

摄影：Ken Catania, Visuals Unlimited, Inc., Getty Images

它们的头部仿佛被章鱼霸占，

你只会看见它张牙舞爪的脸，

它们的名字

——星鼻鼹鼠

（Condylura cristata）



日本漫画《寄生兽》截图

你完全找不到它们的眼睛，

事实上星鼻鼹鼠视力几乎为零，

在黑暗的地下世界，

视力毫无用处。

虽然是“盲人”，

但它猎食和进食的速度极快，

作为世界最快“吃货”，

其星状鼻每秒可触碰10-12个不同地方，

仅1/4秒就找到并吃掉一只虫。





‍星鼻鼹鼠以极迅捷的速度找到蚯蚓并抓住进食‍

它用星鼻的搜索过程看似随机，

其实每时每刻都有10万神经元在工作，

无数神经元聚集在比指尖还小的鼻子上。



总共22个触手，

其灵敏程度比人类手部高出5倍还多，

它甚至是极少数

在水下依然具备嗅觉的陆上生物。



星鼻鼹鼠的名字来自其极为敏感的触觉器官

摄影：Kenneth Catania



星鼻鼹鼠的鼻子，形似《潘神的迷宫》中的拉弥亚，后者以能摘下眼睛并猎杀小孩著称。

在星鼻鼹鼠的“眼中”，

世界其实像星星一样。





‍星鼻鼹鼠权威专家Ken Catania发现，每当星状鼻按压在泥土中时，大脑中就会产生一个周围环境的“星形视野”，这些图像会像拼图般在其大脑中拼接起来——这是最精确最迅捷的“盲人摸象”。

也就是说，

星鼻鼹鼠可以用嗅觉“看”到万物。



而且这枚引起强烈不适的“星鼻”，

却有可能帮助人类研究出止疼新方法。

星鼻中的分子能将外力转化为神经系统电流信号，而许多这类转化分子人体中也大量存在。



本图片来源：维基百科

在鼹鼠界，

可以与星鼻鼹鼠“比美”的，

只有下图看上去仿佛“地狱来客”的存在——

裸鼹鼠。



南非裸鼹鼠松弛的皮肤有助于它们在地下从事挖掘活动。

摄影：FRANS LANTING, 国家地理

国家地理摄影师Joel Sartore有一个非常著名的项目——“影像方舟计划”，致力于用摄影的方式，在物种消失之前尽可能多地为它们留影，并将拍摄重点放在了濒危物种上。Joel Sartore持续拍摄这个项目已达15年以上，共拍下了3万多张照片，就在近日，该项目记录下的物种数目刚好达到——

10000种！

（以下这些“丑陋”的小家伙都出自“影像方舟”）







摄影：JOEL SARTORE，国家地理

而“影像方舟”宏大计划的第一张照片，

就是下面这张裸鼹鼠——



裸鼹鼠是被拍摄收入影像方舟的首个物种，它们在非洲东部干旱地带的大型地下巢穴繁荣生息。

摄影：JOEL SARTORE，国家地理

为什么要选这个“丑陋”的小家伙“当第一”呢？

裸鼹鼠的皮肤缺乏痛觉，

在爬行过程中几乎不受疼痛困扰；

代谢率和呼吸速率极低；

且具备体温调节功能，

诸多难得的先天条件，

使其良好适应恶劣的地下环境

和异常的高温，

寿命也是普通老鼠的10倍以上

——可达30年。



摄影：Aughty Venable, Dreamstime

这种神奇的啮齿类

几乎能完全抵御癌症，

更不会轻易得任何病；

它们不会衰老

（但看上去本来就很老）；

身体机能终生不下降；

能够食用多种有毒植物而安然无恙；

它们丑得没谁了，

却有可能帮助人类大大增长寿命。



摄影：格兰姆·S·琼斯

2005年，影像方舟计划发起者

Joel Sartore的妻子被查出患乳腺癌，

也许正是妻子的病情影响到他，

他才决定用裸鼹鼠——这种强大生物

作为影像方舟计划的第一张图片

——从此“方舟”诞生了。

（※2012年，Joel Sartore的儿子被查出淋巴瘤，目前他的妻子与儿子都已康复）



摄影：JOEL SARTORE，国家地理

也许在未来的某一天，

因为星鼻鼹鼠，

人类会摆脱疼痛折磨；

也许会因为裸鼹鼠，

人类真正战胜了癌症。

所以，

这并不是黑化版《鼹鼠的故事》，

而是鼹鼠版《人类的曙光》。

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