我们吃下去的东西是怎么被消化的?

消化系统是我们人类生命能量的制造厂，大多数人“只听过、没见过”，今天玉子来当导游，带领大家参观一下这个世界上最精密复杂、既熟悉又陌生的“工厂”。

人体的消化系统之旅开始啦。

“大家好，我是玉子。来来来，排好队，我们的旅程起点将从口腔开始。（对没错，你现在是一团食物了）”

“食物的消化，开始于牙齿机械的碾碎。”

完整的食物进入口腔，随着牙齿的碰撞，大块的食物变成容易吞咽的小块。

同时唾液腺分泌的唾液，除了润滑食糜更易于吞咽外，还包含着少量唾液淀粉酶等物质，对食糜进行简单的消化分解。



“接着食糜就通过咽部进入食道，被推入胃中。”

食道的肌肉蠕动，像海浪一样，推着食糜前进。所以即使躺着，食道肌肉也能把食物顺利送入胃里。



“小块食物在胃中变成更易消化吸收的糊状食糜。”

胃是一个J型的器官，是消化道中最宽的部位，像是一个有弹性的口袋。

胃上端连接食道，连接处叫贲（bēn）门；下端连接小肠，连接处叫幽门。贲门和幽门都有很强壮的括约肌，防止胃酸外溢。

食物进入胃里后，会被泡在胃消化液中，胃消化液有很多组成成分，呈强酸性，可以帮助把食物颗粒进一步分解。



胃酸还能杀灭食物中夹带的细菌。



之后，在食糜进入肠道前，会经过酸碱中和的步骤。



“下一步就来到了营养素消化吸收最核心的部门——小肠。”

食物中的营养绝大部分是在小肠被消化吸收。



肠道的蠕动与食道不同，是分段蠕动，这样更利于食糜与消化液混合



成年人的小肠足有5-7米长，内部有很多褶皱，即皱襞，皱襞上还有很多呈绒毛状凸起的小肠绒毛，这极大增加了小肠与待吸收物质的接触面积。把一个人的小肠绒毛全部铺平足有200平米，差不多是半个篮球场那么大，可以说食物消化吸收的场所真是非常宽敞了。



粉嫩嫩的小肠皱襞和小肠绒毛



小肠绒毛上还有很多微绒毛



除了本身宽敞的环境可以保证完成食物消化吸收的工作，小肠还拥有更多的“支持部门”，肝胆和胰腺分泌的胆汁等消化液会被推送进小肠，这些消化液中包含着更多消化酶，可以在分子层面对食糜进行改造。



胆汁中富含脂肪酶，能把甘油三酯分解成游离脂肪酸。



而胰腺消化液中富含的淀粉酶能把大分子的碳水化合物分解成可以直接吸收利用的单糖。（图示中紫色的淀粉酶在分解大分子碳水化合物。）



   

被分解后的小分子营养素，以及食物中本身可以直接被吸收的小分子营养素（水、葡萄糖、果糖、酒精、一些矿物质等）会被小肠绒毛吸收并转运到血管。

小肠绒毛里有丰富的毛细血管和毛细淋巴管，能将吸收的营养（图中绿色部分）输送到需要的地方。



被吸收的营养物质通过体液输送到需要的地方。



有一些营养素的吸收需要转运物质。

比如维生素B12，需要内因子的帮助才能被吸收。



“食糜经过小肠后，大部分营养物质就已经被吸收得差不多了，剩下一些人体无法消化吸收的排入大肠。”



大肠相较于小肠，就显得很光滑。消化剩余物在大肠中停留一段时间，再进行一些水分和电解质的回收后，就是我们排出去的shi了。



值得一提的是，大肠是我们人体数以百万亿计的肠道细菌生活的场所。一些营养素无法被人体分解消化吸收，却能作为肠道有益菌的食物，所以被称为“益生元”。肠道菌群对人体的健康也有很大的影响，这个我们之后有机会再聊。



“至此，我们从香喷喷的食物变成有味道的shi的旅程就此结束了。”

“跟不上时代”的消化系统

消化系统进化了上百万年，千方百计让消化吸收更加高效。

人类的饮食发展史，也一直在做一件事——让食物越来越好消化。把生做熟，把粗变细，让热量和营养更容易被吸收。

这一切本来运转得不错，但是，人类科技飞速发展，精制美食突然唾手可得，大脑和消化系统被打了个措手不及。



我们铭刻在基因里的对高油高糖的热爱，让我们本能地无法拒绝这些好吃的食物。人类能吃饱才不过几十年，消化系统在这么短的时间内无法做出改变。

于是，消化系统这座”工厂“就出现了“产能过剩”的问题。

而且这问题还很大。



谁能拒绝好吃的呢！

2020年《英国医学杂志》刊发了《中国人群糖尿病患病率的最新全国流行病学调查》，结果显示，把糖尿病和糖尿病前期人群都算上，中国有近一半成人血糖异常。

《中国居民营养与慢性病状况报告（2020 年）》的数据显示，中国成人中已经有超过一半的人存在超重或肥胖，其中，超重率为 34.3%、肥胖率为 16.4%。按照绝对人口数来计算，全国已经有 6 亿人超重和肥胖，达到全球第一。

如果任由这个问题恶化下去，会严重影响到生命的质量和长度。

别担心，科学家们一直在想办法。解决问题的切入口，还是消化吸收。

调整工厂的“生产流程”，会有意想不到的效果。

解决“富贵病”，需要精准制造“消化不良”

现代人尤其是都市人，生活节奏较快，每天面对糖和油的诱惑，很难获得或坚持营养均衡的膳食。

于是陷入了一边营养过剩（热量过多囤积变胖）一边营养不良（必需营养素不足代谢不畅）的尴尬境地。



其中“碳水过剩"更为常见。很多糖类摄入后会导致血糖飙升，而后胰岛素大量分泌将血糖转化成糖元和脂肪，形成“过山车”式的波动，久而久之，会出现健康问题。比如肥胖和血糖异常。



所幸很多碳水化合物分子很大，不能直接吸收变成能量，需要消化酶的参与。

消化酶就像是剪刀一样，把大分子咔嚓咔嚓地剪碎成小分子，只有这样我们的身体才能吸收利用。

有一种“绳子”可以绑住这把“剪刀”，阻碍消化酶工作，大分子就无法被吸收，直接排出体外。这种绳子就是消化酶抑制剂。



更妙的是，消化酶有专一性，一种消化酶只能消化一种特定的东西。那我们只需要挑选相应的抑制剂，精准抑制“过剩营养”对应的消化酶，就可以针对性地减少这类物质热量的吸收。

有些消化酶抑制剂经过几十年的人体研究，已经进入了医药、保健品或健康食品市场。如在药店可以买到的奥利司他（脂肪酶抑制剂），在美国风靡的白芸豆提取物（淀粉酶抑制剂），在日本风行的L-阿拉伯糖（蔗糖酶抑制剂）。

这些经过‍科学验证的成分成功帮助无数人平衡美食和健康之间的关系，受益者包括今天的导游，果壳吃货研究所前所长/卡飞创始人玉子。他没经历痛苦的节食，也没改变生活习惯，轻松愉快地从190斤瘦到150斤，体脂下降了10%，整个人看上去精神又健康。秘诀就是主食吃得多的时候，餐前来一杯卡飞餐前水。



图为玉子本子喝了1年卡飞餐前水的对比

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特别感谢肛肠科孙轶飞大夫对本文科学部分的审核。