这张令人震撼的拼接图展示了月球南极附近的沙克尔顿撞击坑（Shackleton crater），永久的黑暗笼罩着它的内部（上）。美国航空航天局（NASA）的新仪器“阴影相机（ShadowCam）”拍摄了这个撞击坑（下）。阴影相机是为观察月球表面阴影区域设计的，它搭载韩国“达努里（Danuri）”航天器，已绕月飞行近一年。周边区域则由月球侦查轨道器照相机（Lunar Reconnaissance Orbiter Camera，LROC）拍摄。图上呈现了“阿尔忒弥斯3号（Artemis III）”任务13个候选着陆区的一部分。图源：NASA, KOREA AEROSPACE RESEARCH INSTITUTE, ARIZONA STATE UNIVERSITY
“如果那里存在水冰，我们就能从中重新获得水，供宇航员作消耗品，它们还能保护宇航员免受有害宇宙射线的损伤，也同时可以作为火箭推进剂。”德克萨斯州休斯顿市美国月球与行星研究所（Lunar and Planetary Institute）的行星科学家戴维·克林（David Kring）说。
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在加利福尼亚州圣地亚哥市马林空间科学系统公司（Malin Space Science Systems）的洁净室，项目经理马特·克拉克（Matt Clark）拍摄了自己在阴影相机散热器上的倒影。这台相机就是在此搭建的。散热器上铺设着极薄的镜子，即使在太阳照射下，也能让设备保持低温。图源：MATT CLARK, MALIN SPACE SCIENCE SYSTEMS
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阴影相机上裹着金“隔热毯”，它的感光度比此前的NASA月球相机高200倍。图源：MATT CLARK, MALIN SPACE SCIENCE SYSTEMS
“这是第一次……我们能够看到撞击坑的内部，观察它与普通撞击坑有什么不同。”来自韩国航空宇宙研究院（Korea Aerospace Research Institute）的“达努里”航天器首席研究员金银赫（Eunhyeuk Kim，音译）说。
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这是根据月球侦查轨道器照相机（Lunar Reconnaissance Orbiter Camera，LROC）拍摄的照片得到的月球南极区域拼接图像。LROC是一套搭载于NASA月球勘测轨道器（Lunar Reconnaissance Orbiter，LRO）的系统。LRO自2009年6月以来一直绕月飞行。图源：NASA/GSFC/ARIZONA STATE UNIVERSITY
此处展现了两幅由LROC捕获的沙克尔顿撞击坑边缘图像。月球自转轴的倾斜角度小于2度，形成了极端光照条件与壮丽的景观。撞击坑边缘70%的时间都在阳光下，而撞击坑的底部则处于永暗之中。月球永久阴影区域（Permanently shadowed regions，PSRs）在数十亿年时光中可能从未见过阳光，因此达到了太阳系最低温。这里可能含有重要的冰资源储量。图源：NASA/GSFC/ARIZONA STATE UNIVERSITY
NASA位于克利夫兰的格伦研究中心（NASA’s Glenn Research Center in Cleveland）的模拟月球操作实验室（Simulated Lunar Operations Laboratory，Slope Lab）建造了“水槽（sink tank）”，其中填满仿流沙土壤的测试床，一位工程师正在测试挥发性物质极地探测车（Volatiles Investigating Polar Exploration Rover ，VIPER）的原型。VIPER漫游车将在月球南极寻找水冰。它能够分别控制每个轮子，从而在陷入深而细密的沙地中时“游泳”把自己弄出去。图源：MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC
宇航员哈里森·H.·施密特（Harrison H. Schmitt）是一位登月舱飞行员，照片中，他正站在月球表面，这是1972年12月11日，NASA最后一次阿波罗登月期间。“阿尔忒弥斯2号”将安排四人飞行团队于2024年重返月球，绕着这颗地球的天然卫星飞行，随后回到地球，全程共10天。图源：EUGENE A. CERNAN, NASA